在现代化工厂的自动节造中 ，调节阀起着极度重要的作用 ，这些工厂的出产取决于流动着的介质正确分配和节造。这些节造无论是能量的互换、压力的降低或者是单一的容器加料 ，都必要某些节造元件去实现。
调节阀在管路中起可变阻力的作用。它扭转工艺流体层流情况下提供一个压力降 ，压力降是由扭转阀门阻力或“摩擦”所引起的。这一压力降低过程通常称为“节流”。对于气体 ，它靠近于等温绝热状态 ，误差取决于气体的非梦想水平（焦耳一汤姆逊效应）。在液体的情况下 ，压力则为紊流或粘滞摩擦所亏损 ，这两种情况都把压力转化为热能 ，导致温度略为升高。
常见的节造回路蕴含三个重要部门 ，首先是敏感元件 ，它通常是一个变送器。它是一个可能用来丈量被调工艺参数的装置 ，这类参数如压力、液位或温度。变送器的输出被送到调节仪表——调节器 ，它确定并丈量给定值或进展值与工艺参数的现实值之间的误差 ，一个接一个地把校对信号送出给最终节造元件——调节阀。阀门扭转了流体的流量 ，使工艺参数达到了进展值。
调节阀属于节造阀系列 ，重要作用是调节介质的压力、流量、温度等参数 ，是工艺环路中的节造元件。